By Aly Keita
Presented in partnership with Prismatic Arts Festival in association with Live Art Dance
Friday, May 5th @ 7:00pm
Saturday, May 6th @ 7:00pm
With opening performance of Unfold by Reequal Smith
Location: Bus Stop Theatre Co-op (2203 Gottingen St)
Duration:
Unfold by Reequal Smith – 10 mins
Djata: Conversations of the Manden by Aly Keita – 20 mins
(15 mins intermission between performances)
Tickets: $5/$10/$15/$20 (For both shows – Pay what you can)
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To create my piece, I drew inspiration from the Epic of Soundjata, one of the most significant foundational stories from 13th-century African oral tradition. It features Soundjata Keita, whose exploits have been transmitted through song and kora music played by lyrical poets from West Africa, known as griots. I was especially interested in the part of the legend known as “The Awakening of the Lion” to address themes of oppression, courage, metamorphosis, passage and liberation, all explored through rhythm, sound and movement.
Born from an alliance between the buffalo and the lion, Soundjata Keita, the long-awaited child whose birth was foretold by soothsayers, is unable to walk. After years of humiliation, against all odds, he stands up, walks across the village and uproots a baobab. This marks the beginning of his awakening, which will lead him to found the great Mandingo Empire, unifying the regions of West Africa, including Guinea, my home country.
Credits:
Artistic direction, choreography and dance: Aly Keita Music: Lasso Sanou and Aly Keita Rehearsal director and production manager: Raffaela Siniscalchi
Description et synopsis
Pour la réalisation de mon œuvre, je me suis inspiré de l’épopée mandingue, l’un des récits fondateurs les plus marquants des traditions orales africaines (XIIIe siècle), et de son personnage-clé : Soundjata Keita. Entre histoire et légende, les griots – des poètes lyriques de l’Afrique de l’Ouest – nous ont transmis, par le chant et les notes de leurs koras, les exploits de ce personnage emblématique de l’Afrique occidentale. Dans mon processus de création, je me suis surtout intéressé à la partie de la légende connue sous le nom de « Le réveil du lion », pour aborder, tout en rythme et en mouvement, les thèmes de l’oppression, du courage, de la métamorphose, du passage et de la libération.
Engendré par la puissance du buffle et du lion, Soundjata Keita, l’enfant que tous attendaient et dont la naissance avait été prédite par les mages, est incapable de marcher. Le prince, déchu, apprit à mettre un pied devant l’autre et trouva la force de se relever. Sous les regards stupéfaits de son peuple, Soundjata marcha vers un baobab qu’il arracha du sol. Ce fut le début de son éveil qui l’aurait mené à unifier les territoires de l’Afrique de l’Ouest et fonder, ainsi, le grand empire Mandingue.
